Patrick Poivre d’Arvor, Entreprendre

Jean-Marie Dallet nous raconte l’histoire des frères Rorique, des pirates qui nous font naviguer des rivages enchanteurs de Polynésie au nettement moins accueillant bagne de Cayenne. Assassins ou innocents ? L’opinion s’est déchirée il y a plus de cent ans. Zola comme Clémenceau comparent ce procès à celui de l’Affaire Dreyfus.

Sylvie Bernabé, Librairie Quai des Brumes

Dans De pareils tigres, vous croiserez l’incroyable destinée des frères Rorique, mais aussi Gauguin, Dreyfus, Conrad… Un formidable roman où tout est… vrai ! Prévoyez la soirée si vous ouvrez ce livre plein d’embruns et d’embrouilles ; l’ouvrir c’est le terminer.

François Cérésa, Service littéraire

Même si on l’oublie un peu, lui qui fut adulé et préfacé par Marguerite Duras, Jean-Marie Dallet jette l’ancre là où ça lui chante. Navigateur et écrivain, il écrit ses bouquins à l’aise dans ses docksides, dans l'ombre d’une dodue de Gauguin et d’un mât de beaupré, histoire de rendre hommage à un malheur qui commence par une phrase ou à une phrase qui commence par un malheur. […] Il nous raconte l’histoire des frères Rorique. pas dans le genre « Rorique, as-tu du cœur », mais dans son style à lui, chaloupé, à la gîte, riche en nœuds, où il est question d’assassinats et de piraterie. Vous l’avez compris, ça se passe au dix-neuvième siècle, dans une mélasse où pataugent Gauguin, Narrhun, Alexandre, Joseph, Dreyfus et le bagne de Cayenne. On a envie de dire : Joyeux, fais ton fourbi ! Avec Dallet, ça papillonne dans les cadènes. C'est du solide. Groâââ ! On rugit de bonheur.

Librairie Le Feu rouge

Jean-Marie Dallet excelle à rendre compte du caractère supposé de ces personnages de toutes façons hors du commun, habité par une exceptionnelle passion pour la navigation, et par une fraternité non moins forte. […] On plonge au coeur d’un récit d’aventures et de marine, et d’un récit judiciaire, ou : de l’art de faire du discours. La tension s’opère parfaitement : on ne sait ce que cachent les frères, la narration laisse suffisamment de zones d’ombres sur leurs actions, et en dit assez, pour que l’on soit attaché à leur personnalité, et dubitatif sur leur version de l’histoire.

C’est presque un cours de navigation, de toutes façons un encouragement à l’aventure. Et une affaire qui fut défendue — en vrai — par la journaliste Séverine, qui milita pour l’innocence des frères, et écrivit de nombreux articles afin de leur éviter le bagne et la mort.
Un témoignage subsiste, un des premiers récits sur Cayenne, écrit par Joseph Rorique, alias Eugène Degrave, aidé de Séverine. Le texte est disponible sur le site des Éditions du Sonneur . A lire après le roman, qui se lit d’une traite.
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Laurent Charpentier, Voiles et voiliers

Le 8 décembre 1893, Alexandre et Joseph Rorique sont condamnés à mort pour avoir massacré l’équipage d'une goélette dont ils se seraient emparés en Polynésie. Quelques jours plus tard, coup de théâtre ! En découvrant leur photo dans un journal, le capitaine d’un navire reconnaît les deux frères. Ils se nomment en réalité Léonce et Eugène Degrave. Issus d’une famille de la bourgeoisie belge, ils ont été plusieurs fois décorés pour leur bravoure dans des sauvetages en mer… Héros ou assassins ? Pirates ou innocents ? Dans De pareils tigres, un roman à plusieurs voix, Jean-Marie Dallet reconstitue avec brio le vrai destin de ces marins. C’est un documentaire-fiction, un jeu littéraire oulipien, un texte imaginaire fondé sur une solide enquête historique. Les témoins sont fictifs, mais chaque détail est vrai et l’histoire exacte.
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Marie Masson, Les Lettres françaises

De pareils tigres est un grand roman d'aventures dans les traces de ceux de Jack London, Robert Stevenson ou Joseph Conrad. De la trempe qui fabrique les mythes. C'est aussi une méditation sur la fiction romanesque, une construction vertigineuse entre enquête et invention (une histoire vraie, que nous voyons avec les yeux de l'imagination), entre vérité et mensonge (nul ne sait si les deux frères furent des marins malchanceux ou de féroces assassins, le lecteur moins que quiconque). Jean-Marie Dallet confie son récit à plusieurs voix […] sans jamais trancher, en faisant chatoyer l'extraordinaire diversité des interprétations. Et puis il y a son merveilleux lexique marin, ces mots de la mer qui nourrissent le rêve de leur exacte poésie, sa langue luxuriante, sa cadence qui ne ressemble à aucune autre, et ce qui hante tous ses romans : Tahiti, Gauguin et son génie solitaire et humilié, Conrad et ses héros, leurs âmes inquiètes et perdues.
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Loïc Josse, Librairie La Droguerie de marine

Je sors ravi de ma lecture de De Pareils Tigres ! Curieux récit à plusieurs voix, formidable saga dans les mers du sud, foisonnement de personnages hauts en couleur… c’est riche ! C’est un texte tout à fait original.

Khadidja Benouataf, Les Nouvelles

Leur histoire avait défrayé la chronique. Zola et Clémenceau la comparaient à l'affaire Dreyfus. Les frères Rorique, accusés de piraterie et de meurtres en Polynésie, étaient-ils coupables ? Avec une écriture sensorielle et fluide, Jean-Marie Dallet nous plonge dans les eaux sombres de cette affaire passionnante. Coup de cœur !
Lire l'interview de Jean-Marie Dallet par Khadidja Benouataf

Blog Les Ruines circulaires

De pareils tigres est à tout les niveaux un roman envoûtant, jouant de l'exotisme des mers du Sud, mais sans tomber dans le cliché, il y a là un pouvoir d'évocation presque magique ; d'une part le lecteur sent très bien le fond documentaire et la précision sur laquelle prend appuis l'histoire (les termes de marine ne trompent pas, Dallet connaît son affaire), mais en plus par un très habile jeu de narrations et de voix qui tissent le fil du récit. On ressort du roman avec la tête encore pleine des embruns de Tahiti mais aussi des affres de l'épouvante du bagne de Cayenne. […]
Dallet nous fait admirablement bien nous acclimater à ce Pacifique Sud au point de nous faire sentir cette relativité de la notion d'exotisme. Mais c'est certainement là un réflexe d'enfant. L'appel sauvage de l'aventure qui vient hanter le lecteur. Parce que De pareil tigres est et reste avant tout un grand roman d'aventure.
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Autour de De pareils tigres

Découvrez Justice !, un texte écrit par l’un des frères Rorique.