Rôle : Auteur

La renommée d’Arrigo Boito (1842-1918) est avant tout liée à la musique. Compositeur de Mefistofele et de Nerone, il écrivit pour Verdi les livrets des opéras Otello et Falstaff, tous deux d’après les œuvres de Shakespeare, et pour Ponchielli celui de La Gioconda, d’après Victor Hugo. Il fut par ailleurs l’un des chefs de file de la scapigliatura lombarde, sensibilité littéraire née avec l’unité italienne, en réaction au romantisme. Compositeur, librettiste, journaliste, polémiste, poète, Arrigo Boito fut l’un des principaux initiateurs de la littérature moderne italienne.

Né à San Francisco en 1876, Jack London est issu d’un milieu marginal. Il parvient au succès après des années de pauvreté, de vagabondage et d’aventures en écrivant L’Appel de la forêt. Ses nouvelles et ses romans sont souvent des récits de voyage où la nature représente un idéal de pureté face à l’injustice de la société. London a aussi été un militant socialiste très actif et nombre de ses textes, comme Le Peu­ple de l’abîme, Le Talon de fer, ou Révolution et autres essais – dont est extrait Construire une maison – sont de féroces critiques sociales. Jack London meurt en 1916 à Glen Ellen.

François Blistène est gaucher, vit à Paris, est âgé d’un demi-siècle environ et est auteur de romans, qu’il publie aux Éditions du Sonneur.

Née à Vienne en 1888, Vicki Baum fit ses études au Con­servatoire et intégra l’orchestre symphonique de la ville en tant que harpiste. En 1912, elle s’installa en Allemagne pour enseigner à la Hochschule de Darmstadt. Elle épousa le chef d’orchestre Richard Lert en 1916, avec qui elle s’ins­talla à Berlin et eut deux enfants. Après avoir abandonné la musique, elle se consacra à l’écriture. Grand Hôtel (1929) fut un succès international — le roman fut adapté pour le théâtre et joué à Broadway, ainsi que pour le cinéma — ce qui la mena à Hollywood. Elle quitta l’Alle­ma­gne en 1932 pour s’établir avec sa famille en Californie, où elle travailla comme scénariste. Naturalisée américaine en 1938, elle se mit alors à écrire en anglais. Ses romans — Lac aux Dames, Shanghai Hôtel, L’Ange sans tête, etc. — étaient souvent inspirés des divers voyages qu’elle fit. Elle mourut à Holly­wood en 1960, laissant une œuvre importante et couronnée de succès.